Durante la fase temprana del budismo, la comunidad budista en India se dividió en diferentes escuelas que florecieron en distintas partes del país. Cada una de estas escuelas conservaba un registro de las enseñanzas del Buda que estaban probablemente basados en una versión muy antigua recogida en el primer concilio budista, que tuvo lugar cerca de la ciudad real de Rajagaha poco después del parinibbana (muerte) del Buda.
Los textos sagrados del budismo son conocidos como el Canon Pali. Se llama así porque está escrito en un antiguo idioma indio que llamamos pali. El pali probablemente no es idéntico a ninguna de las lenguas que el mismo Buda habló, pero pertenece a la misma familia de idiomas, y así su terminología refleja bastante fielmente la intención del Buda de formular sus enseñanzas de la manera en que lo hizo. El Canon Pali también se llama Tipitaka Pali. La palabra "Tipitaka" significa "tres cestos o canastas", porque está dividido en tres secciones principales. El Vinaya Pitaka contiene las reglas y regulaciones que gobiernan el Sangha, la orden de monjes y monjas. El Sutta Pitaka contiene los discursos del Buda y sus discípulos más famosos. El Abidhamma Pitaka, que procede de un período algo más tardío, consiste de siete tratados que dan a las enseñanzas una expresión más detallada y filosófica.
Entre los tres antiguos textos budistas, el más útil para obtener acceso a las enseñanzas originales del Buda es el Sutta Pitaka. Esta recopilación es por tanto de importancia primordial para los seguidores de todas las escuelas de budismo, sea Theravada, Mahayana o Vajrayana. Para comprender el Dharma de manera adecuada, sea cual sea su forma, debemos entender los principios más fundamentales, y estos son establecidos de manera más clara en el Sutta Pitaka, tal y como está conservado en el Canon Pali. Por esta razón, el estudio intensivo de los suttas debería ser llevado a cabo por los seguidores de todas las formas de budismo que deseen probar el sabor desde su origen más antiguo.
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¿Qué es el Budismo?
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